Праздник установлен в память явления Богородицы во Влахернском храме в Константинополе в X веке.
В то время Константинополю угрожали сарацины, неприятель был силен, и грекам грозила большая опасность. Единственным прибежищем жителей осажденного города стал храм, где хранились риза Пресвятой Богородицы, головной покров и пояс.
В городе жил святой юродивый Андрей. Во время службы во Влахернском храме он и его ученик Епифаний стали свидетелями чуда: они увидели Пресвятую Деву, шествовавшую по воздуху в окружении ангелов и святых. Святой пророк Иоанн Предтеча и апостол Иоанн Богослов сопровождали Царицу Небесную. Преклонив колени, Богоматерь долго молилась, а затем, подойдя к престолу храма, сняла со своей головы покрывало (покров) и распростерла его над молившимися в храме людьми, знаменуя тем самым подаваемую ею всему христианскому миру защиту от видимых и невидимых врагов. Дивное явление Богородицы, покрывающей христиан, ободрило и утешило греков, и сарацины были побеждены.
Чудо явления Пресвятой Богородицы с тех пор стало пониматься как знак покровительства Богородицы всем молящим и прибегающим к ее заступничеству.

Валентина СЕНКЕВИЧ.